I cani, soprattutto quelli più giovani o particolarmente energici, possono sviluppare il comportamento di saltare addosso a persone, sia ai proprietari che agli ospiti. Questo atteggiamento, anche se a volte percepito come un segno di affetto, può diventare fastidioso e persino pericoloso. In questo articolo esploreremo le cause di questo comportamento e come correggerlo in modo efficace e gentile.
Le Cause del Comportamento di Saltare Addosso
Il saltare addosso può avere diverse motivazioni, che spaziano da una mancata educazione a problemi di relazione o di energia. Comprendere la causa è il primo passo per risolvere il problema.
1. Mancata Educazione e Ipostimolazione psico-fisica
Spesso, i cani saltano addosso semplicemente perché non sanno che non dovrebbero farlo. Non è stato loro insegnato quale sia il comportamento corretto, e quindi continuano a farlo senza comprendere che questo può essere sgradito. In molti casi, il proprietario non ha mai chiarito il limite, magari rinforzando involontariamente l’abitudine con carezze o attenzioni. In altri casi il cane non è sufficientemente stimolato dal p.to di vista sia fisico che mentale.
2. Conflitti di Relazione
Alcuni cani possono sviluppare comportamenti conflittuali nei confronti del proprietario o degli ospiti. Questo può manifestarsi nel controllo degli spazi, come l’ingresso in casa, o in altri atteggiamenti che denotano una relazione poco equilibrata. Il cane potrebbe saltare addosso non per affetto, ma per controllare o testare i limiti del proprietario.
3. Scarso Autocontrollo
Un cane con deficit di autocontrollo può manifestare il comportamento di saltare addosso in maniera impulsiva. Questo accade a maggior ragione anche in quei cani che non sono stati sufficientemente stimolati mentalmente e fisicamente, accumulando energia che si sfoga in momenti di eccitazione, come il rientro del proprietario a casa.
Errori Comuni da Evitare
Prima di addentrarci nelle soluzioni, è importante evidenziare alcuni errori comuni che spesso peggiorano la situazione.
1. Punizioni e Urla
Punire il cane urlando o imponendo punizioni fisiche non è mai la soluzione. Questo approccio può alimentare il conflitto, soprattutto se il cane ha già sviluppato problemi comportamentali o di relazione con il proprietario. Inoltre, punire un cane che semplicemente non sa come comportarsi, può solo generare frustrazione e danneggiare ulteriormente il legame con il proprietario.
2. Aspettative Irrealistiche
Molti proprietari si aspettano che il cane smetta immediatamente di saltare addosso dopo averlo corretto una volta. In realtà, ci vuole tempo e costanza per educare un cane a comportarsi in modo appropriato. È importante avere pazienza e lavorare progressivamente sul problema.
Strategie per Correggere il Comportamento
Esistono diversi approcci per aiutare il cane a smettere di saltare addosso, tutti basati su rinforzi positivi e su una corretta gestione delle situazioni. Vediamo le principali strategie.
1. Aumentare l’Attività Fisica
Un cane che non “sfoga” abbastanza la sua energia sarà inevitabilmente più agitato e incline a comportamenti indesiderati. Dedicare tempo alle passeggiate, al gioco e alle attività interattive con il cane può ridurre il comportamento di saltare addosso, poiché il cane avrà meno energia da spendere in momenti inappropriati.
2. Offrire Alternative
Una tecnica semplice ma efficace è quella di offrire al cane un’alternativa al saltare addosso. Quando rientri in casa, ad esempio, puoi lanciargli una manciata di bocconcini sul pavimento o offrirgli un giocattolo o un masticativo. Questo distoglierà la sua attenzione dal saltarti addosso e gli permetterà di scaricare la sua eccitazione in modo più corretto.
3. Allenare Comportamenti Alternativi
Per insegnare al cane a comportarsi in modo appropriato, è fondamentale proporgli esercizi di base come “seduto”, “resta” o “vai a cuccia”.
Questi “comandi” ( o meglio queste risposte) devono essere insegnati non solo quando c’è qualcuno che entra in casa, ma in varie situazioni quotidiane, in modo che il cane li interiorizzi e sappia cosa fare al momento giusto.
Una volta che il cane risponderà bene a questi “comandi”, potrai utilizzarli al tuo rientro: chiedigli di sedersi mentre ti sistemi e organizzi, e ricompensalo per il comportamento corretto. Così facendo, il cane imparerà che stare seduto o andare a cuccia è un comportamento più gratificante rispetto al saltare addosso.
4. Prevenire il Saltare
Se non hai ancora raggiunto un allenamento completo, puoi anticipare il comportamento di saltare addosso offrendo un’alternativa appena entri in casa come detto al p.to 2.
Prima di aprire completamente la porta, lancia dei bocconcini o un giocattolo, in modo da prevenire il salto prima che si verifichi.
Questo approccio ti permette di evitare il rinforzo del comportamento indesiderato, insegnando al cane a orientarsi su qualcosa di più costruttivo.
Quando Rivolgersi a un Esperto
Se dopo aver messo in pratica questi accorgimenti il problema persiste, potrebbe essere utile consultare un veterinario comportamentalista. In alcuni casi, il comportamento di saltare addosso può essere il sintomo di problematiche più complesse, come ansia o stress, che richiedono un intervento professionale.
